Na noite da última terça-feira (11), aconteceu no Mercado Livre Arena Pacaembú o Congresso Técnico para definição do regulamento do Paulistão 2026, seguido pelo sorteio da competição. Em formato suíço, cada equipe terá oito partidas na primeira fase, com os 16 times divididos em quatro potes. Botafogo-SP, Noroeste, Primavera, Portuguesa, Ponte Preta, São Bernardo, Mirassol e Corinthians serão os adversários do Capivariano.
De acordo com a Federação Paulista de Futebol (FPF), apesar de todas as equipes não se enfrentarem umas com as outras, o torneio funcionará em formato de liga (pontos corridos) durante a primeira fase, semelhante ao que é visto atualmente na UEFA Champions League. Após o término das oito rodadas, os oito melhores colocados se classificarão para o mata-mata, enquanto os dois piores serão rebaixados para a série A2 em 2027.
Dentre os adversários notórios do Capivariano estão Corinthians e Mirassol, equipes presentes na elite do futebol nacional, além do Primavera, que decidiu o título do Paulistão A2 de 2025 contra o Leão da Sorocabana, ocasião essa em que o Capivariano saiu vencedor por 2-1 no placar agregado e foi campeão. De acordo com a FPF, a mudança de formato é a melhor possível tendo em vista a redução de datas dos estaduais imposta pela CBF.